La guerre au Yémen ne fait pas partie de ces conflits dont nous entendons parler chaque semaine aux informations. Or, ce pays connaît une grave crise humanitaire. L'Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) estime que plus de 23 000 personnes ont besoin de protection et d'assistance. Mais comment tout a commencé? Qu’est-ce qui a plongé le Yémen dans une crise si profonde ? Et surtout, pourquoi n’en entend-on pas beaucoup parler ? Nos stagiaires OCC, Serin et Dionne, ont eu une conversation avec Akram, l'un de nos volontaires ESC de longue date, originaire du Yémen, et nous a aidés à répondre à certaines de ces questions.
Des manifestations pacifiques antigouvernementales…
2011 a été le début de tout, même s’il faudrait remonter bien plus loin pour expliquer la complexité de ce conflit. Comme le souligne Akram, cette année-là « il y avait des jeunes qui sont descendus dans la rue pour réclamer certains droits pour eux, comme une meilleure éducation et beaucoup d’autres droits […] Mais à la fin, ils n’ont reçu que des balles et ont été tués. emmené en prison ».
Nous parlons des soulèvements arabes, qui ont débuté en 2010 sous la forme d’une série de manifestations antigouvernementales dans la région MENA (Moyen-Orient et Afrique du Nord). La première a commencé en Tunisie, et de là, elle s’est étendue à la Libye, à l’Égypte, au Yémen, à la Syrie et à Bahreïn. Au Yémen, le président Ali Abdullah Saleh a démissionné en 2012, accusé de corruption et de mauvaise gouvernance.
Comme le Suivi des conflits mondiaux Comme l'explique, tous ces événements ont relancé un conflit de longue date non résolu avec les Houthis, un groupe armé basé dans le nord du pays, qui a su capitaliser sur le mécontentement populaire au Yémen et a obtenu de plus en plus de soutien au sein de la population. En 2014 et 2015, ils sont devenus « de plus en plus grands », comme l'explique Akram, au point de pouvoir s'emparer d'une grande partie du territoire du Yémen, y compris la capitale, Sanaa.
À ce stade, une coalition d’États dirigée par l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis est intervenue au Yémen et a rétabli au pouvoir le gouvernement internationalement reconnu. Cependant, cela a marqué le début d’un véritable conflit armé lorsque la coalition a lancé une campagne de bombardements aériens contre les forces houthies. « De nombreux endroits ont été bombardés en visant les Houthis », raconte Akram. « Mais il y avait aussi des familles, des mariages, des funérailles, des écoles et des hôpitaux… ».
Au cours des années suivantes, le conflit s’est étendu jusqu’à engloutir l’ensemble du pays et a vu une prolifération des parties prenantes, y compris des groupes terroristes. À l’heure actuelle, les Houthis contrôlent la zone autour de Sanaa, tandis que les forces gouvernementales, dont le Conseil de transition du Sud, contrôlent la majeure partie du reste.
… à une crise humanitaire.
Le Yémen est depuis sept ans le théâtre de l’une des pires crises humanitaires au monde. Selon HCR, le conflit a touché plus des deux tiers de la population du Yémen. Les infrastructures, y compris les hôpitaux, sont pratiquement détruites, et le déclin économique et l'effondrement institutionnel font vivre 50 000 personnes dans des conditions proches de la famine. En outre, les Yéménites déplacés à l’intérieur du pays sont les plus exposés au risque d’insécurité alimentaire, qui s’est accompagnée de la pandémie de COVID-19 et d’épidémies de maladies évitables.
Lorsque l'intervention internationale a rétabli au pouvoir le gouvernement internationalement reconnu, « les gens ont considéré le nouveau gouvernement comme un espoir… Mais ce n'est pas le cas », explique Akram. Toutes les parties au conflit ont violé les droits de l'homme et le droit international humanitaire, selon Amnistie internationale. La coalition dirigée par l'Arabie saoudite qui soutient le gouvernement, les Houthis ou le Conseil de transition du Sud (STC) ont mené des attaques qui ont illégalement tué et blessé des civils, ainsi que des actes de harcèlement, des détentions arbitraires, des disparitions forcées, des actes de torture, des procès inéquitables, la violence et la discrimination basées sur le genre, la violence meurtrière pour réprimer les manifestations pacifiques, et ainsi de suite.
Sept ans de silence
Malgré toute cette situation, en Europe occidentale, on entend peu parler du Yémen. Akram donne plusieurs raisons à cela. Premièrement, le pays est géographiquement éloigné des pays européens, il y a donc évidemment un biais médiatique. Cependant, le Yémen est « un pays vraiment important par sa situation géographique… Et quand vous avez un endroit comme celui-là, vous le cachez à tout le monde », souligne Akram. Ainsi, de nombreux intérêts étrangers convergent au Yémen, car il est stratégiquement situé sur le détroit de Bab al-Mandab, qui relie le Yémen et Djibouti, et l'Asie depuis l'Afrique, reliant la mer Rouge au golfe d'Aden et à l'océan Indien. Finalement, « toutes les ambassades ont fermé et leurs gens sont partis, à l'exception de l'ambassadeur iranien », explique Akram. Aucune représentation internationale ne contribue grandement au silence international.
Mettre fin au conflit au Yémen, ou même améliorer la situation de sa population, semble être une tâche très lointaine. C'est pourquoi Akram pense qu'il est très important de « le faire savoir car beaucoup de gens ne savent rien du Yémen ». Il ajoute : « Si vous demandez à quelqu'un qui connaît le pays : « Comment va le Yémen ? », il vous racontera de nombreuses histoires de gens très accueillants et généreux parce qu'ils sont simples et très proches de l'humanité ». Recherchez des informations sur le Yémen, parlez du conflit à votre famille et à vos amis ou partagez cet article sur les réseaux sociaux. Ces actions simples peuvent aider le Yémen à sortir du silence. Comme le croit Akram, « commencer à changer la situation est entre nos mains ».
