Ο πόλεμος στην Υεμένη δεν είναι μια από τις συγκρούσεις για τις οποίες ακούμε κάθε εβδομάδα στις ειδήσεις. Ωστόσο, η χώρα αυτή βιώνει μια σοβαρή ανθρωπιστική κρίση. Η Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες (UNHCR) εκτιμά ότι περισσότεροι από 23.000 άνθρωποι χρειάζονται προστασία και βοήθεια. Πώς ξεκίνησαν όμως όλα αυτά; Τι έφερε την Υεμένη σε μια τόσο βαθιά κρίση; Και, κυρίως, γιατί δεν ακούμε πολλά γι' αυτό; Οι εκπαιδευόμενοι του OCC Serin και Dionne συνομίλησαν με τον Akram, έναν από τους μακροχρόνιους εθελοντές της ΟΚΕ μας, ο οποίος κατάγεται από την Υεμένη και μας βοήθησε να απαντήσουμε σε ορισμένα από αυτά τα ερωτήματα.
Από ειρηνικές αντικυβερνητικές διαδηλώσεις...
Το 2011 ήταν η αρχή των πάντων, αν και θα πρέπει να πάμε πολύ πιο πίσω για να εξηγήσουμε την πολυπλοκότητα αυτής της σύγκρουσης. Όπως επισημαίνει ο Akram, κατά τη διάρκεια εκείνης της χρονιάς "υπήρχαν κάποιοι νέοι που βγήκαν στο δρόμο για να διεκδικήσουν κάποια δικαιώματα για αυτούς, όπως καλύτερη εκπαίδευση και πολλά άλλα δικαιώματα [...] Αλλά στο τέλος, έλαβαν μόνο σφαίρες και οδηγήθηκαν στη φυλακή".
Μιλάμε για τις αραβικές εξεγέρσεις, οι οποίες ξεκίνησαν το 2010 ως μια σειρά αντικυβερνητικών διαδηλώσεων σε ολόκληρη την περιοχή MENA (Μέση Ανατολή και Βόρεια Αφρική). Η πρώτη ξεκίνησε από την Τυνησία και από εκεί εξαπλώθηκαν στη Λιβύη, την Αίγυπτο, την Υεμένη, τη Συρία και το Μπαχρέιν. Στην Υεμένη, ο πρόεδρος Αλί Αμπντάλα Σάλεχ παραιτήθηκε το 2012, κατηγορούμενος για διαφθορά και αποτυχημένη διακυβέρνηση.
Καθώς η Global Conflict Tracker εξηγεί ότι όλα αυτά τα γεγονότα αναζωπύρωσαν μια άλυτη, μακροχρόνια σύγκρουση με τους Χούτι, μια ένοπλη ομάδα που εδρεύει στο βόρειο τμήμα της χώρας, οι οποίοι κατάφεραν να επωφεληθούν από τη λαϊκή δυσαρέσκεια στην Υεμένη και να κερδίσουν όλο και μεγαλύτερη υποστήριξη από τον πληθυσμό. Το 2014 και το 2015, έγιναν "όλο και μεγαλύτεροι", όπως εξηγεί ο Akram, σε βαθμό που κατάφεραν να καταλάβουν μεγάλο μέρος της επικράτειας της Υεμένης, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας Σαναά.
Σε αυτό το σημείο, ένας συνασπισμός κρατών με επικεφαλής τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα επενέβη στην Υεμένη και επανέφερε στην εξουσία τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση. Ωστόσο, αυτό σηματοδότησε την έναρξη μιας ολοκληρωμένης ένοπλης σύγκρουσης, καθώς ο συνασπισμός εξαπέλυσε εκστρατεία αεροπορικών βομβαρδισμών κατά των δυνάμεων των Χούτι. "Πολλά μέρη βομβαρδίστηκαν με στόχο τους Χούθι", λέει ο Άκραμ. "Αλλά υπήρχαν επίσης οικογένειες, γάμοι, κηδείες, σχολεία και νοσοκομεία...".
Κατά τα επόμενα χρόνια, η σύγκρουση επεκτάθηκε και κατέλαβε ολόκληρη τη χώρα, ενώ πολλαπλασιάστηκαν τα μέρη που συμμετείχαν, συμπεριλαμβανομένων των τρομοκρατικών ομάδων. Σήμερα, οι Χούθι ελέγχουν την περιοχή γύρω από τη Σαναά, ενώ οι κυβερνητικές δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένου του Νοτίου Μεταβατικού Συμβουλίου, ελέγχουν το μεγαλύτερο μέρος της υπόλοιπης περιοχής.
... σε ανθρωπιστική κρίση.
Η Υεμένη αποτελεί εδώ και επτά χρόνια το σκηνικό μιας από τις χειρότερες ανθρωπιστικές κρίσεις στον κόσμο. Σύμφωνα με ΎΠΑΤΗ ΑΡΜΟΣΤΕΊΑ ΤΟΥ ΟΗΕ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΠΡΌΣΦΥΓΕΣ, η σύγκρουση έχει πλήξει περισσότερα από τα δύο τρίτα του πληθυσμού της Υεμένης. Οι υποδομές, συμπεριλαμβανομένων των νοσοκομείων, έχουν ουσιαστικά καταστραφεί, ενώ η οικονομική παρακμή και η κατάρρευση των θεσμών κάνουν 50.000 ανθρώπους να ζουν σε συνθήκες πείνας. Επιπλέον, οι εσωτερικά εκτοπισμένοι Υεμενίτες κινδυνεύουν περισσότερο από την επισιτιστική ανασφάλεια, η οποία συνοδεύεται από την πανδημία COVID-19 και τα κρούσματα ασθενειών που μπορούν να προληφθούν.
Όταν η διεθνής παρέμβαση επανέφερε στην εξουσία τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση, "ο κόσμος κοίταξε προς τη νέα κυβέρνηση ως ελπίδα... Αλλά δεν είναι", εξηγεί ο Akram. Όλες οι πλευρές της σύγκρουσης έχουν παραβιάσει τα ανθρώπινα δικαιώματα και το διεθνές ανθρωπιστικό δίκαιο, σύμφωνα με τον Διεθνής Αμνηστία. Ο συνασπισμός υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας που υποστηρίζει την κυβέρνηση, τους Χούθι ή το Νότιο Μεταβατικό Συμβούλιο (STC) έχει πραγματοποιήσει επιθέσεις που έχουν σκοτώσει και τραυματίσει παράνομα αμάχους, καθώς και παρενοχλήσεις, αυθαίρετες κρατήσεις, εξαφανίσεις, βασανιστήρια, άδικες δίκες, βία και διακρίσεις λόγω φύλου, θανατηφόρα βία για την καταστολή ειρηνικών διαδηλώσεων και πολλά άλλα.
Επτά χρόνια σιωπής
Παρ' όλη αυτή την κατάσταση, στη Δυτική Ευρώπη δεν ακούμε πολλά για την Υεμένη. Ο Akram αναφέρει πολλούς λόγους γι' αυτό. Πρώτον, η χώρα βρίσκεται γεωγραφικά μακριά από τις ευρωπαϊκές χώρες, οπότε προφανώς υπάρχει προκατάληψη από τα μέσα ενημέρωσης. Ωστόσο, η Υεμένη είναι "μια πραγματικά σημαντική χώρα για τη γεωγραφική της θέση... Και όταν έχεις ένα τέτοιο μέρος θα το κρύψεις από όλους", επισημαίνει ο Akram. Έτσι, πολλά ξένα συμφέροντα συγκλίνουν στην Υεμένη, καθώς βρίσκεται σε στρατηγική θέση στο στενό Bab al-Mandab, το οποίο συνδέει την Υεμένη με το Τζιμπουτί και την Ασία από την Αφρική, συνδέοντας την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν και τον Ινδικό Ωκεανό. Τελικά, "όλες οι πρεσβείες έκλεισαν και οι άνθρωποί τους έφυγαν, εκτός από τον Ιρανό πρέσβη", εξηγεί ο Akram. Η απουσία διεθνούς εκπροσώπησης συμβάλλει σε τεράστιο βαθμό στη διεθνή σιωπή.
Ο τερματισμός της σύγκρουσης στην Υεμένη ή ακόμη και η βελτίωση της κατάστασης για τον λαό της φαίνεται ότι είναι κάτι πραγματικά δύσκολο να επιτευχθεί. Γι' αυτό ο Akram πιστεύει ότι είναι πολύ σημαντικό "να το κάνουμε γνωστό γιατί πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν τίποτα για την Υεμένη". Και προσθέτει: "Αν ρωτήσετε κάποιον που γνωρίζει τη χώρα, "πώς είναι η Υεμένη;", θα σας πει πολλές ιστορίες για τους ανθρώπους που είναι πολύ φιλόξενοι και γενναιόδωροι επειδή είναι απλοί και πραγματικά κοντά στον άνθρωπο". Αναζητήστε πληροφορίες για την Υεμένη, ενημερώστε την οικογένεια και τους φίλους σας για τη σύγκρουση ή μοιραστείτε αυτό το άρθρο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αυτές οι απλές ενέργειες μπορούν να βοηθήσουν την Υεμένη να γίνει λιγότερο αποσιωπημένη. Όπως πιστεύει ο Akram, "το να αρχίσουμε να αλλάζουμε την κατάσταση είναι στα χέρια μας".
