Η νέα πανδημία του κοροναϊού έχει αποδειχθεί ως μία από τις συνέπειες που προκαλούνται από την επιδείνωση της παγκόσμιας υγείας του πλανήτη. Σύμφωνα με τον Jordi Sunyer, διευθυντή του Προγράμματος Παιδική Ηλικία και Περιβάλλον του Ινστιτούτου Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης (ISGlobal), "έχουμε δημιουργήσει μια τόσο μεγάλη ανισορροπία στον κόσμο, ώστε αυτή τη στιγμή ο πλανήτης δεν μπορεί πλέον να διατηρήσει ή να εγγυηθεί την ανθρώπινη υγεία". Η απώλεια της βιοποικιλότητας, η οποία προστίθεται στα υψηλά ποσοστά ατμοσφαιρικής ρύπανσης, είναι βασικοί παράγοντες για να κατανοήσουμε τον λόγο της εξάπλωσης και της συχνότητας εμφάνισης αυτού του τύπου του ιού τώρα, σε ένα πλαίσιο πλήρους παγκοσμιοποίησης, και όχι σε άλλες εποχές της πρόσφατης ιστορίας μας.
Η παρουσία ιών στη Γη δεν είναι παράξενη ή νέα. Υπάρχουν δεκάδες χιλιάδες, αλλά η επαφή του ανθρώπινου είδους με αυτούς είναι μόνο μια μειοψηφία. Το γεγονός ότι βρίσκονται σε απομακρυσμένα οικοσυστήματα και δύσκολα προσβάσιμα, έχει περιορίσει την αλληλεπίδρασή τους με τους ανθρώπους μέχρι σήμερα. Μια κατάσταση που, όπως επισημαίνει ο ακτιβιστής και βιολόγος της οργάνωσης "Ecologistas en Acción" Jaume Grau, "έχει αλλάξει ως αποτέλεσμα της επέκτασης του παγκόσμιου καπιταλισμού, ο οποίος επιδιώκει να επεκτείνει τα όρια της εξόρυξης σε όλο τον πλανήτη".
Στην πραγματικότητα, πρόκειται για ένα θέμα για το οποίο οι ίδιοι οι επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) είχαν ήδη προειδοποιήσει. Ο διευθύνων σύμβουλός του, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, δήλωσε το 2019 ότι "η απειλή μιας πανδημίας γρίπης παραμένει. Ο κίνδυνος ένας νέος ιός της γρίπης να εξαπλωθεί από τα ζώα στον άνθρωπο και να προκαλέσει πανδημία είναι σταθερός και πραγματικός. Το ζήτημα δεν είναι να γνωρίζουμε αν θα υπάρξει νέα πανδημία γρίπης, αλλά πότε θα συμβεί".
Η σημερινή πραγματικότητα δεν είναι το αποτέλεσμα μιας ημέρας. Ο Jaume Grau θυμάται ότι "η υποβάθμιση της φύσης κάνει τις οικολογικές σχέσεις μεταξύ των ειδών να γίνονται όλο και πιο απλές, αυξάνοντας τον κίνδυνο και τις πιθανότητες να έρθουμε σε επαφή με ιούς που δεν γνωρίζουμε. Ως εκ τούτου, αυτή η επίδραση αραίωσης που έχει η βιοποικιλότητα, χάνεται".
Πέρα από την υποβάθμιση της βιοποικιλότητας ως μία από τις αιτίες της σημερινής πανδημίας, η ατμοσφαιρική ρύπανση ξεχωρίζει ως ένας από τους ενισχυτές της.
Ο ακτιβιστής και βιολόγος αναφέρει ως παράδειγμα την Ευρώπη, όπου στο σύνολό τους "τα σπονδυλωτά έχουν μειώσει τους πληθυσμούς τους κατά 60% τα τελευταία 30 χρόνια. Αντίθετα, τι άλλο; Περισσότεροι άνθρωποι και περισσότερη εργοστασιακή γεωργία". Μια κατάσταση που ο ίδιος ο Grau συνδέει με "το οικονομικό δόγμα της ανάπτυξης, με το οποίο οι κυβερνώντες αγνόησαν την πραγματικότητα, προσπάθησαν να την παραμερίσουν και να κλωτσήσουν την μπάλα προς τα εμπρός, οδηγώντας μας σε έναν αυτοκτονικό αγώνα δρόμου προς την άβυσσο".
Πέρα από την υποβάθμιση της βιοποικιλότητας ως μία από τις αιτίες της σημερινής πανδημίας, η ατμοσφαιρική ρύπανση ξεχωρίζει ως ένας από τους ενισχυτές της. Σύμφωνα με μια έρευνα του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ TH Chan, "κάποιος που ζει για δεκαετίες σε μια περιοχή με υψηλά επίπεδα ρύπανσης από μικροσωματίδια -γνωστά ως PM10 και PM2.5- έχει 15% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνει από covid-19 από κάποιον που ζει σε μια περιοχή που έχει μόνο μια μονάδα λιγότερη από την εν λόγω ρύπανση".
Ο ερευνητής του ISGlobal Jordi Sunyer, ο οποίος είναι επιφυλακτικός σχετικά με αυτό, λέει ότι "δεν γνωρίζουμε ακόμη με βεβαιότητα. Τελικά, αυτό που συνέβη είναι ότι πολλά από τα κρούσματα συμβαίνουν σε καταστάσεις όπου είχαμε τις καλύτερες συνθήκες ποιότητας του αέρα εδώ και δεκαετίες". Παράλληλα, και μιλώντας για τη Βαρκελώνη, επαναβεβαιώνει ότι "η ρύπανση αυξάνει τις καρδιαγγειακές παθήσεις και είναι αλήθεια ότι τα άτομα με καρδιαγγειακές παθήσεις έχουν υψηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας με τις ειδικές επιπτώσεις του covid-19".
Η μελέτη του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, η οποία περιλαμβάνει συνολικά περισσότερα από 3.000 δείγματα από διάφορες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, υποδηλώνει ότι "η μακροχρόνια έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση αυξάνει την ευπάθεια για την εμφάνιση των σοβαρότερων αποτελεσμάτων του covid-19". Μια κατάσταση που μπορεί να εξαχθεί στην πρωτεύουσα της Καταλονίας και τη μητροπολιτική της περιοχή, όπου σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Τμήματος Υγείας της "Generalitat de Catalunya", έχουν καταμετρηθεί 88.516 θετικά κρούσματα του covid-19, δηλαδή 84% του συνόλου της καταλανικής επικράτειας.
Αν και η πυκνότητα του πληθυσμού είναι ένας άλλος βασικός παράγοντας, θα πρέπει να υπενθυμίσουμε ότι η Βαρκελώνη είναι μία από τις πιο μολυσμένες πόλεις της Ευρώπης, με ημερήσια επίπεδα συγκέντρωσης διοξειδίου του αζώτου (NO2) υψηλότερα από τα συνιστώμενα από την Ευρωπαϊκή Ένωση, τα οποία προέρχονται κυρίως από τα οχήματα ιδιωτικής μεταφοράς. Σύμφωνα με την έκθεση του 2019 του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος, ο ετήσιος μέσος όρος των 40 μικρογραμμαρίων ανά κυβικό μέτρο δεν πρέπει να ξεπερνιέται, και τα στοιχεία της Βαρκελώνης υπερβαίνουν κατά πολύ το φράγμα των 50.
Jaume Grau: "αλλά όχι με τον πράσινο καπιταλισμό"
Έχοντας σημειώσει τα ιστορικά χαμηλά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης κατά τους σκληρούς μήνες του αποκλεισμού, στα τέλη Ιουνίου η πόλη της Βαρκελώνης είχε ήδη επίπεδα ρύπανσης που πλησίαζαν εκείνα που ίσχυαν πριν από το κλείσιμο της οικονομικής δραστηριότητας, αλλά η κινητικότητα δεν έφτασε ούτε το 70% του συνόλου που ίσχυε πριν από την έναρξη της πανδημίας. Ο Mercè Rius, Γενικός Διευθυντής Ποιότητας Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής της Generalitat de Catalunya, δήλωσε τότε ότι "η ημερομηνία που φοβόμαστε περισσότερο είναι η 15η Σεπτεμβρίου. Εάν η σχολική χρονιά συνεχιστεί με κάποια κανονικότητα, θα έχουμε σχολεία, πανεπιστήμια και ανθρώπους που θα επιστρέψουν στην εργασία τους την ίδια στιγμή. Αν δεν χρησιμοποιηθούν τα μέσα μαζικής μεταφοράς από φόβο, κάτι που αρχίσαμε να βλέπουμε, μπορεί να βρούμε τιμές υψηλότερες από αυτές που υπήρχαν πριν από την πανδημία".
Ταυτόχρονα, ο Rius τονίζει ότι το τμήμα θέλει να προωθήσει μια ριζική αλλαγή στην κινητικότητα, λέγοντας ότι "αυτό που είναι σαφές και αυτό που έχει φανεί, όπως ακριβώς υπήρχαν και κάποιοι που μερικές φορές το αμφισβητούσαν, είναι ότι ο αντίκτυπος της κινητικότητας στην ποιότητα του αέρα στη Βαρκελώνη είναι πραγματικά σημαντικός". Αν και, αντίθετα, η ίδια η Generalitat, άφησε σε αναμονή στην αρχή του λουκέτου ένα από τα λίγα μέτρα ελέγχου που έχουν ξεκινήσει: τον φόρο επί των εκπομπών των παλαιών οχημάτων που έπρεπε να τεθεί σε ισχύ αυτό το 2020. Ο Γενικός Διευθυντής Ποιότητας Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής υπαινίσσεται ότι "ήταν αδύνατο να συνεχιστεί το εν λόγω μέτρο λόγω της παράλυσης ολόκληρου του οργανογράμματος που προκάλεσε η κατάσταση της πανδημίας".
Φαίνεται σαφές ότι η συνεχής παρενόχληση της βιοποικιλότητας και η ατμοσφαιρική ρύπανση αυξάνουν την ευπάθειά μας, αυτό που δεν είναι τόσο προφανές είναι ότι αναζητούνται ή εφαρμόζονται δραστικές λύσεις για να αλλάξει η πορεία. Από "Ecologistas en Acción", ο Jaume Grau λέει ότι "έχουμε την ευκαιρία να αντιστρέψουμε την οικολογική κρίση, να ανατρέψουμε την οικονομία, να βελτιώσουμε την ποιότητα ζωής της κοινωνίας και να επιβραδύνουμε και να σταματήσουμε εντελώς την απώλεια ειδών, αλλά όχι με τον πράσινο καπιταλισμό". Στην οποία προσθέτει ότι "πριν από οτιδήποτε άλλο, αγωνιζόμαστε ώστε η ανθρωπότητα να συνεχίσει να ζει στον πλανήτη με ποιότητα ζωής και για ένα θέμα κοινωνικής δικαιοσύνης. Επομένως, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, έμβλημα του πράσινου καπιταλισμού, δεν είναι η λύση, αυτό που πιστεύουμε είναι ότι χρειάζονται πολύ περισσότερες διαρθρωτικές αλλαγές και ότι αυτές επικεντρώνονται σε λύσεις συλλογικής κινητικότητας και ρυθμίσεις που βοηθούν την τοπική κατανάλωση".
Τέλος, ο ερευνητής Jordi Sunyer από την ISGlobal επιμένει για το θέμα ότι "έχουμε ωθήσει τόσο πολύ στα όρια της επιτάχυνσης του πλανήτη που η ανθρώπινη υγεία δεν μπορεί πλέον να είναι ανεξάρτητη από την πλανητική υγεία". Οπότε, και με κάποια απαισιοδοξία, υπενθυμίζει ότι "τώρα βλέπουμε και πάλι πώς υπάρχουν ισχυρά δόγματα, όπως είναι η οικονομία, και αδύναμα δόγματα, όπως είναι τα οικολογία, βιωσιμότητα ή υγεία".
Οι αλλαγές, παρά την προφανή κλιματική έκτακτη ανάγκη και ως εκ τούτου υγειονομική, φαίνεται ότι δεν θα είναι άμεση και θα φτάσει μόνο με "τα χτυπήματα που θα λάβουμε από τον πλανήτη, όχι από την πολιτική βούληση", δηλώνει ο βιολόγος Jaume Grau.
