Les persones migrants sovint viatgen a Europa per molts països abans d’arribar a la seva destinació. Tots els països on entren tenen cultures i costums diferents, i la llengua té un paper important a l’hora de facilitar o dificultar el seu viatge.
Entendre i comunicar-nos en una llengua ens permet accedir a la informació i prendre decisions informades. Per a milers de persones que viuen en camps de trànsit i de refugiats, les barreres lingüístiques són una realitat difícil de la vida quotidiana.
Depenen regularment de la informació de refugiats i amics que han passat per la mateixa experiència, sobretot perquè les autoritats locals, els treballadors d'ajuda humanitària i els voluntaris no solen parlar la seva llengua. Els refugiats i les persones desplaçades estan exposades a més amenaces per a les seves vides quan no parlen la llengua local.
En alguns camps de refugiats, els voluntaris ofereixen lliçons d'idiomes per salvar el buit deixat per les institucions governamentals que no han atès les necessitats i els drets dels refugiats. En general, només poden obtenir ajuda lingüística professional d'intèrprets i traductors a través d'organitzacions sense ànim de lucre i ONG.
Als països d'acollida europeus, les llengües continuen sent un repte per als refugiats en el procés d'integració. Les barreres lingüístiques poden impedir una comunicació exitosa amb la població local diàriament i reduir significativament l'accés a serveis i suport essencials, que sovint són inaccessibles per als refugiats que no estan familiaritzats amb l'alfabet llatí o que tenen baixos nivells d'alfabetització. llengües. Per a molts refugiats que arriben a Europa, aprendre anglès, o la llengua local del país d'acollida, és un dels primers passos a fer. Per a aquells que aprenen vocabulari i poden presentar-se o gestionar una conversa breu, encara queda molt camí per recórrer abans que puguin parlar de qüestions de salut o qüestions legals. Malauradament, però no és sorprenent, els governs europeus tarden a oferir suficient suport lingüístic a les persones que demanen asil.
Els nens refugiats multilingües, a causa de la seva capacitat per aprendre idiomes ràpidament, són sovint intèrprets dels seus pares. El seu aprenentatge és informal i interromput, deixant buits importants en la seva educació, i alguns nens refugiats no poden accedir a l'educació als seus països d'acollida a causa de les barreres lingüístiques. Això comporta més complicacions a múltiples nivells, perquè les escoles, les institucions educatives i els centres de divulgació són sovint vies vitals per a la integració. Molts adolescents i adults joves també s'han perdut l'educació a causa dels llargs períodes que passen en camps de refugiats o entre països. Per a ells, l'aprenentatge de la llengua és un altre obstacle a superar. Han de saber parlar, llegir i escriure l'idioma del seu país d'acollida abans de poder accedir a cursos de formació o tenir experiència laboral, per augmentar les seves possibilitats de trobar feina. Els adults s'enfronten a contratemps igualment frustrants. Molts d'ells arriben a Europa amb habilitats i experiència avançades. Tot i així, la barrera lingüística els impedeix entrar al mercat laboral, establir relacions i prendre mesures cap a l'estabilitat financera i social. Això posa de manifest la importància de donar suport lingüístic als refugiats durant el procés de sol·licitud d'asil i a mesura que s'integren en un nou entorn.
El Centre Cultural Obert dóna suport als immigrants i refugiats a Espanya i Grècia oferint classes d’idiomes gratuïtes, per donar suport a la integració dels refugiats i millorar les seves possibilitats d'accedir a oportunitats de formació i ocupació. A Barcelona, hi ha classes en línia d'àrab, anglès, català i castellà a l'Language Lab. OCC Grècia ofereix classes de grec i anglès a centenars d'adults i nens que viuen al camp de refugiats de Nea Kavala. Aquestes classes permeten als estudiants millorar les seves habilitats lingüístiques i els proporcionen un sentit de comunitat i l'oportunitat de fer nous amics.
Tot i que aquestes iniciatives i altres similars d'altres organitzacions tenen un gran impacte, no són una solució sostenible a l'oferta lingüística per als refugiats. Depenen del temps i la dedicació dels voluntaris, que no tenen necessàriament titulació docent i no poden proporcionar certificats d'escoles d'idiomes acreditades. En última instància, els governs dels països d'acollida són responsables de proporcionar serveis i suport adequats als refugiats, migrants i sol·licitants d'asil, inclosa una educació lingüística de qualitat i assistència lingüística.
