Cet article a été rédigé par Serin Tuncehan, Dionne Ruizendaal et Emma Santanach.
Crise des réfugiés. Nous entendons ce mot chaque semaine, plusieurs fois. Les médias en parlent : Syrie, Afghanistan, Soudan du Sud, Venezuela… Tous ces endroits ont un point commun : ils sont vraiment loin, à des milliers de kilomètres de nous. Mais ces derniers temps, les pays européens sont terrifiés par ce qui se passe en Ukraine. Mais que se passerait-il s’il y avait déjà des gens qui subissaient les brutalités policières, se voyaient refuser leurs besoins fondamentaux, vivaient sans abri, voire mouraient, juste à côté des pays qui prétendent apporter la démocratie et les droits de l’homme au monde ?
Eh bien, cette crise existait depuis des années avant l’attaque contre l’Ukraine du 24 février, et elle s’appelle Calais. Située à la frontière entre la France et le Royaume-Uni, Calais a été à plusieurs reprises sous le feu des projecteurs en raison des conditions dramatiques auxquelles les migrants et les réfugiés y sont confrontés, même si sa présence dans les grands médias est relative. Cependant, la combinaison de températures glaciales et de conditions climatiques rigoureuses, d'expulsions de plus en plus violentes de réfugiés des abris de fortune par la police et de coupes dans le financement des organisations en fait une véritable crise humanitaire qui se déroule entre Paris et Londres.
Des personnes déplacées se sont rassemblées à Calais et dans ses environs, sur la côte nord de la France, depuis au moins la fin des années 1990, cherchant à entrer au Royaume-Uni depuis le port français en traversant le tunnel sous la Manche ou en se rangeant clandestinement dans la zone de chargement des camions se dirigeant vers les ferries qui traversent la Manche. Chaîne anglaise. Durant toutes ces années, des camps informels de migrants se sont formés, le plus connu étant la Jungle de Calais, qui a abrité environ 10 000 personnes entre 2015 et 2016. Ce camp a cependant été détruit en 2016. Aujourd'hui, les migrants et les réfugiés vivent dans des camps dits informels. sites de vie.
Charlotte Lloyd, membre de l'équipe OCC en Espagne, a été bénévole à Calais pendant deux mois l'hiver dernier. « J'avais envie d'aller à Calais parce que j'ai grandi dans le nord de la France », dit-elle. "C'est tout simplement époustouflant pour moi que, durant toute mon enfance, j'ai pu traverser la Manche plusieurs fois par an sans jamais me demander si j'aurais le droit de le faire ou non, alors qu'il y avait toujours des gens coincés là-bas". Charlotte s'est portée volontaire Bus d'information pour les réfugiés, un organisme qui fournit des informations et de l'électricité aux personnes réfugiées à Calais. Comme elle l’explique, « de nombreuses organisations différentes y travaillent depuis plusieurs années, sous l’égide de l’organisation Auberge des Migrants».
Malgré le nombre élevé d'organisations, leur travail à Calais est tout sauf facile. Charlotte explique que la présence policière « est en train de s’intensifier ». Les autorités procèdent de plus en plus à des expulsions forcées des différents lieux d'habitation. Selon Charlotte, ils arrivent généralement avec un convoi de voitures de police et établissent un périmètre autour du lieu d'habitation, dans lequel ils expulsent tout ce qui s'y trouve. Cela implique de prendre les tentes des gens, ce qui signifie que la majorité de leurs biens sont détruits. « Avant, cela se produisait une fois par semaine, mais désormais, cela se produit toutes les 48 heures », explique Charlotte. « Voir cela se produire est complètement bizarre. Ces gens sont sans abri et la police leur enlève le seul abri dont ils disposent ».
Par ailleurs, les autorités exercent également des pressions sur les organisations. Par exemple, en interrogeant les bénévoles ou en infligeant des amendes aux organisations – récemment, la distribution de nourriture a été déclarée illégale -. « Les autorités placent des rochers géants aux endroits où les ONG garent leurs véhicules à proximité des lieux d'habitation », explique Charlotte en guise d'anecdote. « Ils ne veulent pas que les gens s'installent et vivent à Calais et ils empêchent donc les ONG de leur apporter un soutien ».
Charlotte considère qu'il n'y a pas assez de sensibilisation à ce qui se passe dans le Nord de la France. « Je ne vois pas assez d'informations à ce sujet aux informations… Il y a des gens qui meurent en essayant de traverser la Manche ». À cette situation déjà dramatique s’ajoutent les conditions climatiques difficiles, qui rendent la vie là-bas extrêmement dangereuse, surtout en hiver ; ou encore des réductions de financement des organisations, conduisant au retrait de certaines d'entre elles. Lorsqu'on lui demande s'il y a encore de la place pour l'optimisme ou non, Charlotte conclut qu'« il est très facile de se sentir impuissante face à quelque chose d'aussi énorme, mais c'est dans les gens qui travaillent ensemble que réside le pouvoir ».
Depuis OCC, nous voulons appeler au devoir des gouvernements de protéger les droits fondamentaux de toutes les personnes relevant de leur juridiction, indépendamment de leur nationalité et/ou de leur statut juridique. Les gouvernements doivent travailler ensemble pour garantir des itinéraires sûrs qui offrent des solutions aux réfugiés.
