Écrit par Alejandra Mateo.
Antonio Ramos (pseudonyme) a quitté son pays, le Honduras, en 2012, alors qu'il avait 21 ans, dans une caravane de migrants forte de 200 personnes qui avait démarré à Tegucigalpa pour rejoindre Houston, aux États-Unis. Il avait entendu dire il y a quelque temps qu'un grand groupe de personnes de cette ville de Colonia de Villanueva partirait vers le Nord à la recherche de meilleures opportunités de vie. A ce moment-là, il vivait avec sa grand-mère car sa mère était décédée il y a 3 ans et son père ne pouvait pas s'occuper de lui car il était toxicomane. Son rêve était de s’échapper de ce milieu déstructuré et de trouver un avenir meilleur. Son frère vivait à Houston et envoyait de l'argent à sa famille pendant de nombreuses années, il était donc censé l'accueillir à son arrivée. Cependant, la chance n’était pas de son côté et après tous les défis qu’il a dû affronter pour arriver en Amérique du Nord, tous ses rêves se sont rapidement envolés une fois qu’il a été expulsé par la police migratoire américaine dès son arrivée dans le pays. Malheureusement, il n'est toujours pas autorisé à retourner aux États-Unis.
Selon le Migration Policy Institute, la migration du Salvador, du Guatemala et du Honduras est le principal contributeur à la croissance démographique de l'Amérique centrale vers les États-Unis depuis 1980. En 2022, 705 500 personnes ont traversé la frontière mexicaine vers les États-Unis et entre octobre 2019 et en mars 2023, les citoyens de ces pays représentaient près d'un tiers des 5,8 millions d'arrivées en provenance de la frontière sud. Les États-Unis sont le principal pays de destination des migrants d'Amérique centrale, à l'exception de ceux du Nicaragua, dont la principale destination est le Costa Rica. La nièce d'Antonio a également quitté le Honduras pour les États-Unis après avoir traversé le Mexique il y a quelque temps, mais elle a eu beaucoup plus de chance que son oncle puisqu'elle a réussi à entrer dans le pays en toute sécurité. Elle a quitté sa petite ville alors qu'elle était enceinte à 16 ans pour aider sa famille mais aussi à cause de la peur qu'elle a ressentie après avoir été menacée par une mafia locale qui voulait la forcer à se prostituer et à participer au trafic de drogue. Sa mère reçoit toujours des menaces de la part des membres du gang parce qu'ils savent que sa fille s'est enfuie de la ville.
“Ce voyage épuisant implique de traverser la frontière meurtrière du Mexique, ainsi que de traverser de grandes montagnes, des rivières et d'autres lieux géographiques à risque.“
Des milliers de voyages à pied ont lieu chaque année depuis les villes d'Amérique centrale – San Pedro Sula au Honduras est un lieu de départ très courant – vers les États-Unis. Ce voyage épuisant implique de traverser la frontière meurtrière du Mexique, ainsi que de traverser de grandes montagnes, des rivières et d'autres lieux géographiques à risque. C'est pourquoi les itinéraires des migrants en provenance d'Amérique centrale sont des voyages très dangereux et peu sûrs, non seulement parce que des familles entières doivent parcourir de longues distances à pied et sans ressources adéquates, mais aussi en raison de l'extrême violence qu'elles subissent souvent au cours de ces itinéraires : En raison des obstacles bureaucratiques et juridiques généraux à l'accès aux documents légaux nécessaires pour entrer légalement dans le pays, de nombreuses familles doivent traverser la frontière de manière irrégulière, ce qui les oblige à trouver des itinéraires alternatifs pour rejoindre les États-Unis sans être vues par les autorités américaines. Ces routes clandestines sont souvent les plus dangereuses et les plus difficiles à franchir. En raison de l’existence de multiples dangers liés à la migration irrégulière d’Amérique centrale vers les États-Unis, les migrants ont commencé à organiser collectivement de nouveaux moyens – et plus sûrs – de quitter leur pays d’origine, qui atténueraient certains des effets négatifs actuels de l’exode illégal : Ces nouvelles formes de déplacement d'un pays à l'autre sont les caravanes de migrants, également appelées caravanes de migrants. viacrucis. Ces caravanes sont constituées de groupes massifs de population qui marchent ensemble de manière auto-organisée et autogérée, non seulement pour être visibles dans un monde où les réfugiés sont généralement ignorés par les gouvernements et sous-protégés par les autorités, mais aussi pour s'entraider. sur une base de solidarité commune.
Selon le docteur Heather M. Wurtz*, une caravane de migrants est « un voyage collectif de migrants et un mouvement social né au début des années 2000 en réponse directe aux politiques transnationales de contrôle des migrations et de gestion des réfugiés aux États-Unis et au Mexique ». Cette gestion des réfugiés consistait en violations constantes des droits de l’homme et en recours à une violence extrême aux frontières. Ce type d’exode peut être compris non seulement comme un mouvement massif de personnes d’Amérique centrale vers le Nord, mais aussi comme une véritable forme de solidarité et de protestation dans la mesure où ce voyage constitue un remède – au moins temporaire – à l’isolement et à la vulnérabilité de la migration irrégulière : caravanes terrestres, transforment les traumatismes individuels causés par leur criminalisation constante, la violence exercée par les autorités et toutes les atrocités dont souffrent habituellement les migrants, en lutte collective et partagée, qui conteste une notion générale de renforcement mutuel.
« Au cours de ce voyage, les gens ont souffert de la forte violence du gouvernement mexicain, qui a utilisé une force disproportionnée contre toutes les personnes qui rejoignaient la caravane.“
Même si les caravanes de migrants existent depuis le début du XXIe siècle en Amérique latine, elles ont commencé à devenir particulièrement populaires à partir du 13 octobre 2018 : cette date est devenue un symbole des caravanes de migrants, car environ 7 000 personnes sont parties ensemble de la petite ville. de San Pedro Sula au Honduras, en direction de la frontière des États-Unis d'Amérique. La raison de le faire dans une caravane de migrants était d'affronter collectivement tous les défis et dangers actuels qu'ils rencontreraient au cours de leur voyage vers le nord. Au cours de ce voyage, les gens ont souffert de la forte violence du gouvernement mexicain, qui a utilisé une force disproportionnée contre toutes les personnes qui rejoignaient la caravane, y compris les femmes et les enfants. Cependant, malgré la grande insécurité de la migration, selon des études menées par l'ACNUR, 70% des personnes qui rejoignent les caravanes pensent qu'elles seraient en danger en cas de retour dans leur pays d'origine*.
Au fil des années, les caravanes de migrants sont assistées par des entités sociales afin de garantir leur sécurité pendant le voyage et moins d'exposition aux abus physiques et sexuels, une forme courante de violence qui se produit lors de ces voyages. En outre, les caravanes collectives contribuent à rendre visible la situation de millions d'hommes, de femmes et d'enfants qui doivent quitter de force leur foyer pour fuir la pauvreté et le manque d'opportunités. Même si ces caravanes sont souvent réalisées en groupes de plus de 1000 personnes, compte tenu de la nature de ce type de voyages – tout comme les routes régulières de migration illégale – il est presque impossible de suivre et de trouver des informations véridiques sur ces voyages : combien les gens parviennent enfin à atteindre les États-Unis, combien d'entre eux meurent en chemin, quelle est la démographie des voyageurs… Habituellement, la meilleure façon de s'informer correctement sur les principaux aspects de chaque voyage est de parler avec les membres des caravanes de migrants qui pourraient souhaitent rapporter leur expérience de migration.
Les personnes qui migrent dans ces caravanes, comme par tout autre moyen irrégulier, font face à de multiples dangers qui les conduisent généralement à la mort et beaucoup ne parviennent jamais à terminer leur voyage: la violence des gangs, les abus policiers, les dangers des animaux sauvages comme les serpents ou les loups, la déshydratation, la faim, les chutes ou l'épuisement dû à la chaleur sont quelques-unes des conséquences courantes d'un voyage de très longue durée avec peu de ressources. La mère d'Antonio, Suyapa (faux nom), affirme que les migrants, en particulier les jeunes enfants, souffrent généralement beaucoup pendant le voyage et que seuls quelques-uns arrivent aux États-Unis. « Des gens meurent à cause du grand train mexicain connu sous le nom de train de la mort d’habitude leur passe dessus, d’autres sont mordus par des animaux, d’autres encore se noient dans les rivières… ».
« Les femmes et les personnes LGTBIQ+ sont particulièrement vulnérables à ces violences car elles souffrent souvent de violences de genre »
Alors, pourquoi des milliers de personnes quittent-elles leur foyer et risquent-elles leur vie chaque année pour rejoindre l’Amérique du Nord ? Les causes de l’exode sont pour la plupart structurelles, ce qui signifie que les problèmes proviennent du système économique, social et culturel lui-même. Certains des problèmes quotidiens auxquels les familles d'Amérique centrale sont confrontées sont la violence croissante menée par les mafias locales, les gangs et les réseaux de trafic de drogue. Les femmes et les personnes LGTBIQ+ sont particulièrement vulnérables à cette violence car elles souffrent souvent de violence de genre (à la fois sexuelle, physique et psychologique), de prostitution, de viol et de persécution en raison de leur orientation sexuelle. En outre, la présence d'une pauvreté endémique, les enlèvements, les meurtres et l'extorsion sont quelques-unes des raisons qui poussent les familles à quitter leur pays d'origine, même lorsque le voyage peut conduire à la mort. Cependant, en 2020, pendant la pandémie de Covid, l’énorme impact des ouragans Eta et Iota dans des pays comme le Honduras ou le Nicaragua a provoqué une énorme vague de migrants climatiques qui ont entrepris de longs voyages vers le nord après la destruction de leurs maisons et de leurs sources de vie. De nombreuses familles ont participé aux caravanes de migrants pour voyager. Même si Suyapa est pleinement consciente qu'elle pourrait perdre la vie si elle entreprend un voyage vers le Nord, elle envisage sérieusement de migrer en caravane : « J'ai maintenant 40 ans, personne ne me donne du travail à mon âge et le gouvernement ne me donne pas de travail. apporter de l'aide au peuple. Il n’y a aucune source de revenus, pas de travail et les prix des denrées alimentaires ont considérablement augmenté ces dernières années ». Pour la plupart des habitants d’Amérique centrale, migrer n’est pas un choix vraiment libre mais le seul moyen de survivre.
De nos jours, ces caravanes sont encore très populaires parmi les citoyens centraméricains, ce qui prouve le grand succès de cette forme d'organisation. Ils doivent être compris non seulement comme de grands groupes de personnes voyageant ensemble pour atteindre un avenir meilleur pour eux et leurs familles, mais aussi comme un mouvement social lui-même : d'un côté, d'immenses réseaux de solidarité y opèrent dans le but de fournir des soins collectifs. et veiller à ce que les ressources soient partagées en commun par toutes les composantes du groupe. De plus, les décisions pertinentes sont également prises en commun via des assemblées et des réunions. Face à la violence constante des autorités américaines à la frontière mexicaine, il est très courant que des caravanes organisent des protestations et des manifestations pour montrer leur unité et leur réaction aux politiques frontalières contre les migrants. En outre, cette forme de migration est considérée comme augmentant la résilience et d'autres effets psychologiques et somatiques positifs, car elle responsabilise les migrants et combat la solitude car la souffrance individuelle est transformée en expériences partagées. Comme le dit M . Kurtz, « le mouvement des caravanes constitue une source profonde de copie avec les difficultés du déplacement forcé et un canal potentiel pour surmonter les séquelles du traumatisme collectif ».
* https://www.acnur.org/media/respuesta-regional-las-caravanas-de-refugiados-y-migrantes-en-centroamerica
* M. Kurtz, Heather, (2021), Mobilités. Manuscrit de l'auteur
