Histoires d'Ukraine #1 : Natalya

Cet article a été rédigé par Joana Purves, Thomas Leroux et Emma Santanach.

Dans le cadre du projet européen « Ukraine Now », qui attire l'attention sur la situation des personnes fuyant le conflit en Ukraine, nous avons discuté avec Natalya d'Odessa pour entendre parler de son parcours et de ses expériences. 

Originaire de la province de Donetsk, l'une des régions les plus durement touchées par la guerre, Natalya a 41 ans et enseigne l'histoire de l'art. Elle a fui l’Ukraine avec sa fille suite à l’escalade de la guerre dans l’ensemble du pays en février 2022.

Vivant désormais à Barcelone, Natalya est venue nous rencontrer pour discuter au bureau OCC Espagne. C'est son histoire. 

Quand avez-vous quitté l’Ukraine ?

Je suis arrivé à Barcelone avec ma fille le 4 mars, mais j'ai quitté l'Ukraine le lendemain du début de la guerre, le 27 février. Depuis Odessa, nous sommes d’abord allés à Chisinau en Moldavie en voiture. Passer la frontière prend normalement deux heures, mais ce jour-là, cela nous a pris 18 heures à cause du trafic de personnes en fuite. De là, nous avons pris le train jusqu'à Yasi en Roumanie pour prendre un avion pour Barcelone avec une escale à Vienne. 

Mais nous avons eu un problème avec notre chien car il y avait déjà beaucoup d'animaux appartenant à d'autres passagers. Un bénévole qui était là pour aider les personnes qui traversaient la frontière m'a proposé de prendre soin de mon chien pendant que nous voyageions vers un autre endroit. Nous avons donc laissé le chien avec elle et avons pris l'avion pour Vienne. 

Finalement, notre vol pour Barcelone a été retardé, nous avons donc pu changer nos billets deux jours plus tard afin d'avoir le temps de résoudre le problème avec notre chien. La personne qui a changé nos billets était si gentille qu'elle a demandé au pilote de l'avion en Roumanie d'emmener le chien avec lui pour que nous puissions tous être à nouveau ensemble. 

Qu’avez-vous ressenti pendant ces jours-là ? 

Tout était très intense, étrange et stressant. Personne ne savait quoi faire. La route d'Odessa à Chisinau a été empruntée par l'armée, ce qui était très choquant et effrayant à voir. 

Certaines des personnes qui ont quitté l'Ukraine avec nous se sont arrêtées pour rester quelques mois à Chisinau, après quoi elles sont retournées à Odessa. Mais je ne me sentais pas en sécurité à Chisinau et j'ai compris qu'on ne pouvait pas y rester… C'est alors que nous avons décidé d'aller à Barcelone. Je ne me suis senti qu'un peu soulagé à notre arrivée à Vienne, mais je ne me suis senti pleinement soulagé qu'après trois mois de vie à Barcelone. 

Comment se sont passés les trois premiers mois ?

J'avais encore peur en entendant certains bruits dans la rue, comme des hélicoptères qui volaient, ou des véhicules lourds comme des camions poubelles. Ces bruits m'ont rappelé les moments de passage de la frontière. Mais après trois mois à Barcelone, j’ai lentement commencé à me sentir plus détendu. 

En mai, j'ai eu l'occasion de visiter la France avec ma fille, où vit désormais la moitié de ma famille. Le train s'est arrêté dans un village pendant une heure pour que nous puissions sortir et nous promener. Je me souviens que je jouais avec mon enfant dans une cour de récréation quand j'ai entendu une sirène… J'ai regardé autour de moi et tout le monde était normal, mais j'ai eu peur et j'ai même pensé que la guerre était arrivée en France. C'était très choquant et étonnant. 

Et comment voyez-vous votre vie ici en Espagne, à Barcelone, maintenant ?

Six mois représentent une partie importante de la vie. Mais je ne peux pas dire que Barcelone, ou l'Espagne, seront ma maison pour toujours, et je ne veux pas dire que je ne retournerai jamais en Ukraine. Il est difficile d'exprimer ce que je ressens. En ce moment, le plus important est le bien-être de ma fille. Elle est à l'école depuis un an et s'est fait des amis. Elle se sent bien ici et insiste pour rester à cause de ses amis. Le bien-être de ma fille est donc ma priorité. Quant à moi, je ne peux pas répondre à cette question pour le moment.

Je suppose qu'il est difficile de penser à l'avenir.

Oui, depuis le 24 février 2022, il est devenu difficile de planifier ou de penser l’avenir. Je ne sais jamais où je vais finir, c'est presque comme flotter sans but. L’occupation russe de notre patrie a tout bouleversé. Le seul point d’ancrage dont je dispose pour l’avenir est mon contrat de location d’appartement de cinq ans. Je pense donc que je vais probablement rester ici pendant cinq ans.

Ressentez-vous un sentiment de communauté ici ?

J'ai trouvé une bonne communauté ici et elle me tient à cœur. Environ 70% des personnes avec qui j'interagis sont également des Ukrainiens temporairement déplacés vivant à Barcelone. Je communique donc principalement avec des compatriotes ukrainiens arrivés ici à des moments différents. Cette communauté est importante pour moi car j'ai l'opportunité de poursuivre ma passion pour l'art. Je suis en contact avec la communauté artistique et j'ai pu donner des conférences sur l'art sur une base bénévole. 

Quant à mon retour en Ukraine, j'aimerais absolument y rendre visite à mes amis à l'avenir, mais je devrai attendre que ce soit sûr en raison du danger persistant des mines et d'autres dangers liés à la guerre.

Comment l’art a-t-il joué un rôle dans votre vie depuis que vous avez quitté l’Ukraine ? Était-ce un défi pour vous de cultiver votre passion pour l’art ou d’y travailler ici à Barcelone ?

L'art a joué un rôle important dans ma vie. Je suis professeur d'histoire de l'art et j'ai plus de 15 ans d'expérience dans l'industrie des arts, ainsi que trois diplômes différents dans divers domaines des arts et du design. 

À Barcelone, j'ai collaboré avec un directeur de galerie pour lancer des conférences spécifiquement sur l'art et la culture ukrainiennes. Je crois qu’il est essentiel de redécouvrir et d’apprécier l’art ukrainien et l’identité nationale, qui sont devenues encore plus cruciales depuis le début de la guerre. 

Les artistes ukrainiens ont souvent été formés en Europe et partagent donc des liens avec des artistes européens. Certains artistes ukrainiens célèbres, comme Kazimir Malevitch et Kandinsky, sont parfois appelés à tort russes, alors qu'ils sont ukrainiens !

Cet intérêt pour l’art ukrainien s’est donc accru après le début de la guerre ?

Oui, après le début de la guerre, j’ai ressenti le besoin de me concentrer davantage sur l’art et les artistes ukrainiens. Après le 24 février 2022, il y a eu un fort besoin de s’identifier comme Ukrainien et d’apprécier notre propre culture et notre histoire. Je crois qu'il est essentiel d'être fidèle à nos racines et d'embrasser notre identité ukrainienne.