La pandémie a frappé plus durement que jamais la situation déjà préoccupante des migrants, des réfugiés et des demandeurs d’asile en Grèce. En août 2020, environ 30 000 demandeurs d'asile et migrants vivaient actuellement dans les îles grecques de l'est de la mer Égée, concentrés sur les îles de Lesbos, Samos et Chios. En Grèce continentale, ce nombre était d'environ 84 500 (Migration et Santé).
Isolement des réfugiés en Grèce : une vieille histoire aggravée par la pandémie
En raison de l'augmentation du nombre de cas de COVID-19 – bien qu'ils soient inférieurs aux prévisions dans les camps de réfugiés – le gouvernement grec a annoncé de nouvelles restrictions de mouvement pour les camps de migrants. Les résidents ne seraient autorisés à quitter le camp qu'entre 7 heures du matin. et 19 heures, avec seulement 100 personnes autorisées à partir par heure et une seule personne par famille autorisée à partir à la fois. De plus, les visites du camp par des particuliers et des organisations ont été suspendues pendant au moins 14 jours. Aujourd'hui encore, et selon le magazine Time, de nombreux experts affirment que les gouvernements utilisent la pandémie comme prétexte pour violer les droits des réfugiés et empêcher les gens de demander l'asile.
Pourtant, sous le gouvernement de Kyriakos Mitsotakis, qui a succédé à Alexis Tsipras après la victoire écrasante du parti de centre-droit Nouvelle Démocratie aux élections de 2019, les politiques migratoires avaient déjà été renforcées. Par exemple, la période pendant laquelle les réfugiés ayant obtenu l'asile peuvent résider dans un logement public a été réduite de six mois à un mois. Les dernières mesures incluent la prise en charge du programme d'assistance par le gouvernement grec, un nouveau protocole qui a provoqué des retards dans le paiement des allocations et empêché les résidents du camp d'accéder à la nourriture ; ou encore la construction de murs entourant les camps pour des raisons de « sécurité ». À cette situation déjà critique s’ajoute le fait que le camp de réfugiés de Nea Kavala est situé entre 4 et 5 km de la ville la plus proche, Polykastro, et qu’aucun transport public n’est disponible depuis le camp. Cette absence de transports publics adaptés signifie que les habitants ont du mal à accéder aux supermarchés, aux pharmacies et au centre de santé local pour couvrir leurs besoins de base.
Comment nous luttons contre l’isolement croissant des réfugiés en Grèce
Les migrants, les réfugiés et les demandeurs d’asile souffrent d’un isolement délibéré dans les camps. Depuis OCC, nous effectuons deux projets différents afin de remédier à cet isolement : le projet OCCCycling et le Free Bus Service.
D'une part, l'accès gratuit aux vélos signifie que les résidents du camp peuvent accéder aux commodités mentionnées, ainsi qu'aux événements communautaires et sociaux en dehors du camp. En outre, Espace Vélo de OCC a donné à de nombreux bénévoles l'opportunité d'acquérir de nouvelles compétences, avec des ateliers visant à apprendre à faire du vélo, à réparer ceux qui sont endommagés, etc. « Avant de venir à Polykastro, je ne connaissais rien à la réparation de vélos » – dit l'un des membres de l'équipe – "Maintenant, je peux définitivement dire que j'ai beaucoup appris : pneus crevés, guidon cassé, freins, aucune bosse ne me pose plus de problème".
D'autre part, le Free Bus Service amène quotidiennement les étudiants de la campagne et de la ville d'Axiopolis vers les centres de l'organisation situés à Polykastro. Il s’agit d’un petit changement qui fait une grande différence pour nos étudiants, car il évite les frustrations liées aux longs trajets vers la ville. Grâce à ce service, les enfants peuvent également venir au Kindergarten et échapper aux rigueurs de la vie en camp. « Désormais, je peux venir tous les jours avec mes enfants de quatre et cinq ans, même s'il pleut ou s'il fait très chaud », explique Sheren Haj. Shifa Hasan, un autre usager du bus, est heureux de constater que « les déplacements sont plus sûrs que lorsque nous devions marcher ».
En résumé, les restrictions de mobilité parmi la population réfugiée en Grèce sont plus sévères qu’il n’y paraît. Non seulement elles portent atteinte à la liberté de circulation, mais elles peuvent également avoir des conséquences inquiétantes sur la santé des migrants, des réfugiés et des demandeurs d’asile. Chez OCC, nous nous battons pour inverser cette situation et continuerons de le faire. Cependant, il est clair que la population réfugiée a besoin de davantage d’initiatives de ce type.
Un merci spécial à l'Àrea Metropolitana de Barcelona, qui cofinance les deux initiatives.
