Historias de Ucrania #1 : Natalya

Este artículo ha sido elaborado por Joana Purves, Thomas Leroux y Emma Santanach.

Como parte del proyecto europeo "Ucrania Ahora", que llama la atención sobre la situación de las personas que huyen del conflicto en Ucrania, nos sentamos a hablar con Natalya, de Odessa, para que nos contara su viaje y sus experiencias. 

Nacida en la provincia de Donetsk, una de las regiones más castigadas por la guerra, Natalya tiene 41 años y es profesora de historia del arte. Huyó de Ucrania con su hija tras la escalada de la guerra a toda Ucrania en febrero de 2022.

Natalya, que ahora vive en Barcelona, tuvo la amabilidad de reunirse con nosotros para charlar en la oficina de OCC España. Esta es su historia. 

¿Cuándo abandonó Ucrania?

Llegué a Barcelona con mi hija el 4 de marzo, pero salí de Ucrania al día siguiente de que empezara la guerra, el 27 de febrero. Desde Odessa, fuimos primero a Chisinau, en Moldavia, en coche. Cruzar la frontera normalmente lleva dos horas, pero ese día tardamos 18 horas debido al tráfico de personas que huían. Desde allí, fuimos en tren a Yasi, en Rumanía, para coger un avión a Barcelona con escala en Viena. 

Pero tuvimos un problema con nuestro perro porque ya había muchos animales de otros pasajeros. Una voluntaria que estaba allí apoyando a la gente que cruzaba la frontera se ofreció a cuidar de mi perro mientras viajábamos a otro lugar. Así que dejamos al perro con ella y subimos al avión que nos llevaría a Viena. 

Finalmente, nuestro vuelo a Barcelona se retrasó, así que pudimos cambiar nuestros billetes a dos días más tarde para tener tiempo de solucionar el asunto con nuestro perro. La persona que nos cambió los billetes fue tan amable que pidió al piloto del avión en Rumanía que se llevara al perro con ellos para que pudiéramos estar todos juntos de nuevo. 

¿Cómo se sintió durante esos días? 

Todo era muy intenso, extraño y estresante. Nadie sabía qué hacer. La carretera de Odessa a Chisinau estaba tomada por el ejército, lo que resultaba muy chocante y aterrador de ver. 

Algunas de las personas que salieron de Ucrania con nosotros se quedaron en Chisinau unos meses, después regresaron a Odessa. Pero yo no me sentía segura en Chisinau y comprendí que no podíamos quedarnos allí... Fue entonces cuando decidimos ir a Barcelona. Sólo me sentí un poco aliviada cuando llegamos a Viena, pero sólo me sentí plenamente aliviada después de tres meses de vivir en Barcelona. 

¿Cómo fueron los tres primeros meses?

Seguía sintiendo miedo cuando oía ciertos ruidos en la calle, como helicópteros volando o vehículos pesados como camiones de basura. Estos ruidos me recordaban los momentos en los que cruzaba la frontera. Pero después de tres meses en Barcelona, poco a poco empecé a sentirme más relajada. 

En mayo, tuve la oportunidad de visitar Francia con mi hija, donde ahora vive la mitad de mi familia. El tren paró en un pueblo durante una hora, para que pudiéramos salir y dar un paseo. Recuerdo que estaba jugando con mi hija en un parque infantil cuando oí una sirena... Miré a mi alrededor y todo el mundo estaba normal, pero me asusté e incluso llegué a pensar que la guerra había llegado a Francia. Fue muy chocante y asombroso. 

¿Y cómo ve ahora su vida aquí en España, en Barcelona?

Seis meses es una parte importante de la vida de uno. Pero no puedo decir que Barcelona, o España, será mi hogar para siempre, y tampoco quiero decir que nunca volveré a Ucrania. Es difícil expresar lo que siento. Ahora mismo, lo más importante es el bienestar de mi hija. Lleva un año en la escuela y ha hecho amigos. Se siente bien aquí e insiste en quedarse por sus amigos. Así que el bienestar de mi hija es mi prioridad. En cuanto a mí, ahora mismo no puedo responder a eso.

Supongo que es un reto pensar en el futuro.

Sí, desde el 24 de febrero de 2022, se ha convertido en un reto planificar o pensar en el futuro. Nunca sé dónde acabaré, es casi como flotar sin rumbo. La ocupación rusa de nuestra patria lo trastocó todo. La única ancla que tengo para el futuro es el contrato de alquiler de mi piso por cinco años. Por lo tanto, creo que probablemente me quedaré aquí cinco años.

¿Tiene aquí un sentimiento de comunidad?

Aquí he encontrado una buena comunidad y me siento muy unido a ella. Aproximadamente 70% de las personas con las que me relaciono son también ucranianos desplazados temporalmente que viven en Barcelona. Por lo tanto, me comunico sobre todo con compatriotas ucranianos que llegaron aquí en diferentes momentos. Esta comunidad es importante para mí porque me brinda la oportunidad de dedicarme a mi pasión por el arte. Estoy conectada con la comunidad artística y he podido dar conferencias sobre arte de forma voluntaria. 

En cuanto a volver a Ucrania, definitivamente quiero visitar a mis amigos de allí en el futuro, pero tendré que esperar hasta que sea seguro debido al peligro persistente de las minas y otros peligros relacionados con la guerra.

¿Qué papel ha desempeñado el arte en su vida desde que salió de Ucrania? ¿Fue un reto para usted cultivar su pasión por el arte o trabajar en ella aquí en Barcelona?

El arte ha desempeñado un papel importante en mi vida. Soy profesora de historia del arte y tengo más de 15 años de experiencia en la industria artística, así como tres licenciaturas diferentes en diversos campos de las artes y el diseño. 

En Barcelona, colaboré con el director de una galería para iniciar conferencias específicamente sobre el arte y la cultura ucranianos. Creo que es esencial redescubrir y apreciar el arte ucraniano y la identidad nacional, que se ha vuelto aún más crucial desde que empezó la guerra. 

Los artistas ucranianos a menudo se educaron en Europa, por lo que comparten conexiones con artistas europeos. Algunos artistas ucranianos famosos como Kazimir Malevich y Kandinsky, a veces son llamados erróneamente rusos, ¡sin embargo son ucranianos!

¿Así que este interés por el arte ucraniano creció tras el inicio de la guerra?

Sí, después de que empezara la guerra, sentí la necesidad de centrarme más en el arte y los artistas ucranianos. Después del 24 de febrero de 2022, había una fuerte necesidad de autoidentificarnos como ucranianos y de apreciar nuestra propia cultura e historia. Creo que es esencial ser fieles a nuestras raíces y abrazar nuestra identidad ucraniana.