En una ciudad como Polykastro, donde el servicio de transporte público es limitado, desplazarse en largos trayectos resulta complicado y a menudo agotador, a menos que se disponga de un medio de transporte propio. Esto es sobre todo cierto para los refugiados del campamento de Nea Kavala, cuyos recursos financieros son bastante limitados. Para superar este obstáculo, el equipo de Open Cultural Center ha puesto a su disposición un servicio gratuito de alquiler de bicicletas. Inicialmente funcionaba en colaboración con la ONG Una gota en el océano, el servicio pasó a ser de gestión exclusiva de OCC en septiembre de 2019.
Un espacio abierto para la comunidad
El Bike Space está abierto a todos los miembros de la comunidad, independientemente de su nacionalidad, su sexo o su religión, y se encuentra en el 190 de Megalou Alexandrou, la calle principal de Polykastro, junto a los demás espacios de la organización.
Alrededor de 1.680 personas se han inscrito en el proyecto desde su inicio. En agosto de 2021, once nuevas personas disfrutarán del servicio. Tras haberse inscrito gratuitamente durante la jornada semanal de inscripción, normalmente los miércoles, los usuarios pueden tomar prestada una de las 60 bicicletas disponibles en el centro de OCC, sin ningún coste. Pueden utilizarla hasta un límite de 4 horas al día durante la semana. Los viernes, pueden alquilar una bicicleta para el fin de semana y devolverla el lunes.
Un proyecto donde aprender
Sin embargo, además de proporcionar un servicio de transporte comunitario, el Espacio para Bicicletas de OCC ha dado a muchos voluntarios la oportunidad de aprender nuevas habilidades, con talleres destinados a enseñar a montar en bicicleta, para aquellos que nunca tuvieron la oportunidad de aprenderlo en sus países de origen, pero también a arreglar las dañadas, ya que ahora todas las reparaciones las lleva a cabo un equipo interno sin intervención externa: "Antes de venir a Polykastro no sabía nada de arreglar bicicletas" - dice uno de los miembros del equipo - "Ahora puedo decir definitivamente que he aprendido mucho: ruedas pinchadas, manillares rotos, frenos, ningún bache es ya un problema para mí".
Aunque se encuentra en Polykastro, Grecia, este proyecto también ha servido a nuestros beneficiarios en nuestras oficinas de Barcelona, España. Allí, ofrecemos un curso de tecnología llamado MigraCode que enseña a inmigrantes y refugiados a codificar y a convertirse en programadores junior. Este año, algunos de nuestros alumnos del MigraCode tuvieron la oportunidad de utilizar el servicio de bicicletas OCC de Polykastro como tema de su proyecto final. Utilizaron la codificación para crear "OCCycling", una nueva herramienta tecnológica creada específicamente para el proyecto que ahora se utiliza en el Espacio para Bicicletas de Polykastro para facilitar el registro de personas y el préstamo de bicicletas.
De cara al futuro, ya hay planes para un segundo punto de alquiler en Nea Kavala. OCC tiene previsto reabrir el antiguo centro, activo durante la cogestión con Gota en el Océano, que actualmente está cerrado. Efectivamente, nuestro proyecto está creciendo. Recientemente hemos llegado a un acuerdo con nuestros socios HamburguesaHilfsconvoique donará más de un centenar de bicicletas al Centro de la Bicicleta OCC. Esta ONG está recaudando fondos para hacer posible el envío de las bicicletas. Para apoyar la iniciativa, Hamburger Hilfs Convoi ha creado una plataforma en línea.
