Puede que la Open Cultural Center sea una entidad centrada en los refugiados, sin embargo, su labor no se limita a esto sino que abarca un amplio espectro de oportunidades diferentes disponibles para diversos grupos destinatarios. Desde proyectos de voluntariado para refugiados hasta prácticas para estudiantes, OCC no ve los orígenes y las circunstancias como obstáculos, sino más bien como el potencial para mejorar la vida de las personas.
Al frente de OCC se encuentra su reconocido estatus gracias a su labor con los refugiados, y aunque esto es innegablemente notable, entre bastidores hay un enorme equipo formado por una diversidad de personas de diferentes países y procedencias que trabajan incansablemente para sacar adelante la organización. Al timón de todo ello se encuentra la principal gestora de proyectos de OCC Barcelona, Mariia Iefimova. Se podría decir que, como responsable de una masa de gente, nunca tiene un día de descanso. Su trabajo es cualquier cosa menos tranquilo y siempre está en movimiento, sin embargo, eso es lo que hace que merezca la pena. Los retos que conlleva trabajar en una ONG forman parte del proceso, y las palabras sin dolor no hay ganancia, no podrían ser más adecuadas para describir la experiencia de Mariia trabajando en OCC. Sin embargo, lo más extraordinario es el hecho de que Mariia es el resultado del sueño de OCC de mejorar la vida de los que tienen menos oportunidades. Su ascenso no fue un paseo por el parque, sino el resultado de años de duro trabajo, a medida que se abría camino desde participante en el CES hasta directora de proyecto.
Mariia trabaja para OCC desde 2018. A pesar de haber vivido en España durante muchos años, Mariia es ucraniana de nacimiento y de crianza, por lo que, ella más que nadie, es consciente de la idiosincrasia y las diferencias culturales no sólo entre Ucrania y España, sino dentro de las diversas nacionalidades y culturas con las que trabaja. El atractivo del Mediterráneo trajo a Mariia a España hace unos seis años, y su brillo la ha mantenido aquí. Inicialmente participante en el Servicio Voluntario Europeo, Mariia comenzó su andadura española en Valladolid, como voluntaria en la organización Fundación INTRAS, trabajando principalmente en las áreas de juventud y educación. Varios años más tarde, se encontró en el Open Cultural Center en el corazón de Barcelona. Como ya se ha mencionado, Mariia no empezó su andadura en el OCC desde el principio, sino que al principio participó en una iniciativa del Cuerpo Europeo de Solidaridad destinada a proporcionar a los jóvenes con menos oportunidades un trabajo en el tercer sector con diferentes tareas destinadas a desarrollar sus habilidades y ayudar a las comunidades de refugiados y migrantes. El proyecto de Mariia tiene muchos aspectos y, aunque es más intenso que otros proyectos del CES, sigue cosechando los mismos beneficios, si no más. Al igual que otros proyectos del OCC, aborda la inclusión, la igualdad y la no discriminación. A través de la contratación de una joven participante con menos oportunidades, como Mariia, se hace posible el desarrollo de los diversos proyectos de la organización. Su principal objetivo es aumentar las oportunidades educativas y de formación de los grupos de personas desfavorecidas, como los jóvenes, los refugiados y los inmigrantes de OCC, para ayudarles a integrarse mejor en la sociedad. Gracias a su trabajo en la organización, Mariia ha conseguido crear un rico ambiente de trabajo formado por una red de voluntarios y becarios de todo el mundo que colaboran para que los proyectos de inclusión e interculturales de OCC se amplíen y tengan más éxito.
A través de la fuerte implicación de OCC en el Cuerpo Europeo de Solidaridad, ofrece una plétora de proyectos y oportunidades diferentes a personas desfavorecidas y favorecidas respetuosamente. Gracias a ello, Mariia ha contribuido a sensibilizar a la población desarrollando nuevas habilidades y adquiriendo conocimientos sobre el trabajo por una causa social. Con la alta tasa de desempleo en España y la falta de oportunidades para los jóvenes, Mariia es la inspiración perfecta para aquellos con menos oportunidades que luchan por encontrar trabajo, algo cada vez más frecuente en estos días. Ella puede, sin duda, dar cuenta del hecho de que las personas con menos oportunidades y diferencias culturales pueden participar en los proyectos del CES para mejorar ellos mismos y sus vidas.
A lo largo de su tiempo en OCC, Mariia ha llevado a cabo un amplio abanico de tareas, desde la organización de clases de idiomas para menores refugiados hasta la planificación y participación en eventos a pequeña y gran escala. La principal función de Mariia es atender y gestionar a los participantes de OCC, ya sean voluntarios o becarios, y a la propia organización en Barcelona. Esto supone un esfuerzo hercúleo de gestión de presupuestos, organización de clases de idiomas, trato con las asociaciones, reparto de tareas y mantenimiento del día a día general de la organización. Ya se trate de eventos a gran escala como la Feria Mundial de la Tapa y la Fira Avícola, por nombrar un par, o de pequeños eventos como nuestros actos interculturales, los eventos de OCC requieren un gran esfuerzo de cooperación del que Mariia suele ser la responsable. Además, también ha participado en otros proyectos de OCC como Fablab, un taller textil para nacionales de terceros países, junto con los refugiados de OCC. Sea cual sea el trabajo, a Mariia se la encuentra liderando desde arriba. Naturalmente, al estar muy implicada en muchos proyectos, tiene amplios conocimientos sobre lo que se le exige a una ONG y lo que ello implica. Su experiencia en el trabajo con organizaciones benéficas es insuperable, y la prueba está en su trabajo y en el éxito de la organización.
No hay nada más especial y fortalecedor que una gestora de proyectos que procede del mismo entorno, y que una vez participó en el mismo proyecto, que algunos de sus empleados. Mariia es un producto de la extraordinaria labor de OCC a la hora de ofrecer oportunidades a quienes más lo necesitan. Ella es la prueba y la convicción que necesitan los más jóvenes para darse cuenta de que existen oportunidades, y OCC las ofrece.
