La pandèmia ha afectat més que mai la situació ja preocupant de migrants, refugiats i sol·licitants d'asil a Grècia. A l'agost de 2020, aproximadament 30.000 sol·licitants d'asil i migrants vivien actualment a les illes de l'Egeu oriental de Grècia, concentrades a les illes de Lesbos, Samos i Quios. A Grècia continental, la xifra era d'uns 84.500 (migració i salut).
L'aïllament dels refugiats a Grècia: una vella història empitjorada per la pandèmia
A causa de l'augment del nombre de casos de COVID-19, tot i que van ser inferiors al previst als camps de refugiats, el govern grec va anunciar noves restriccions de moviment de coronavirus per als camps de migrants el 17 de març de 2020. Els residents només podrien sortir del campament entre les 7 del matí. i a les 19 h, amb només 100 persones autoritzades a sortir per hora i només una persona per família a la vegada. A més, es van suspendre les visites al campament de persones i organitzacions durant almenys 14 dies. Encara avui, i segons la revista Time, molts experts diuen que els governs estan utilitzant la pandèmia com a excusa per violar els drets dels refugiats i bloquejar a les persones el dret a demanar asil.
No obstant això, sota el govern de Kyriakos Mitsotakis, que va succeir a Alexis Tsipras després de la victòria contundent del partit de centredreta Nova Democràcia a les eleccions del 2019, les polítiques migratòries ja s'havien endurit. Per exemple, es va reduir de sis mesos a un mes el període durant el qual els refugiats als quals se'ls ha concedit asil poden residir en habitatge públic. Les últimes mesures han inclòs la presa de possessió del programa d'assistència per part del govern grec, un nou protocol que va provocar retards en el pagament de les ajudes i va impedir als residents del campament accedir als aliments; o la construcció de murs que envolten els campaments per motius de “seguretat”. A aquesta situació ja crítica s'afegeix el fet que el camp de refugiats de Nea Kavala es troba entre 4 i 5 km de la població més propera, Polykastro, i des del camp no hi ha transport públic. Aquesta absència de transport públic adequat fa que els veïns lluitin per accedir als supermercats, a les farmàcies i al centre de salut local per cobrir les necessitats bàsiques.
Com lluitem amb l'augment de l'aïllament dels refugiats a Grècia
Els migrants, els refugiats i els sol·licitants d'asil pateixen un gran aïllament deliberat als camps. Des de l'OCC, hem anat duent a terme dos projectes diferents per fer front a aquest aïllament: el projecte OCCCycling i el Servei d'Autobús Gratuït.
D'una banda, tenir accés gratuït a les bicicletes fa que els residents del campament puguin accedir als equipaments esmentats, així com als actes comunitaris i socials més enllà del campament. A més, Espai de bicicletes de l'OCC ha donat a molts voluntaris l'oportunitat d'aprendre noves habilitats, amb tallers dirigits a ensenyar a anar en bicicleta, a arreglar les danyades, etc. “Abans d'arribar a Polykastro no sabia res sobre arreglar bicicletes” –diu un dels membres de l'equip–. "Ara puc dir definitivament que he après moltes coses: els pneumàtics penjats, el manillar trencat, els frens, ja no m'és un problema".
D'altra banda, el Servei d'Autobús Gratuït porta diàriament estudiants del camp i de la ciutat d'Axiopolis als centres de l'organització situats a Polykastro. Aquest és un petit canvi que marca una gran diferència per als nostres alumnes, ja que estalvia frustracions relacionades amb els llargs desplaçaments a la ciutat. Gràcies a aquest servei, els nens també poden venir a la llar d'infants i escapar de les penúries de la vida al campament. "Ara puc venir cada dia amb els meus fills de quatre i cinc anys, fins i tot si plou o fa molta calor", diu Sheren Haj. Un altre usuari de l'autobús és Shifa Hasan, que està content de veure com "els viatges són més segurs que quan havíem de caminar".
En resum, les restriccions de mobilitat entre la població refugiada a Grècia són més severes del que sembla. No només violen la llibertat de moviment, sinó que també poden tenir conseqüències preocupants per a la salut dels migrants, refugiats i sol·licitants d'asil. A l'OCC, estem lluitant per revertir aquesta situació i seguirem fent-ho. Tanmateix, és evident que la població refugiada necessita més iniciatives com aquestes.
Agraïment especial a Àrea Metropolitana de Barcelona, que cofinança ambdues iniciatives.
